Die Inbetriebnahme des Kraftwerks Sparchen vor genau 125 Jahren, am 18. Dezember 1898, legte den Grundstein für die öffentliche Straßenbeleuchtung und die öffentliche Versorgung mit elektrischer Energie.

Zur Stromerzeugung wird bis heute das Überwasser der Hofinger Quelle und der Sparchenbach genutzt. Dafür wurde im Kaisertal, taleinwärts der bereits 1893 gefassten Hofinger Quelle, im Sparchenbach eine Wasserfassung errichtet. Über eine Druckrohrleitung schoss das Wasser über den Kaiseraufstieg in das Maschinenhaus in Sparchen und trieb dort zwei Turbinen an.

Erste Kufsteiner Straßenbeleuchtung

Am Abend des 18. Dezember 1898 begann der Probebetrieb des Kraftwerks mit der Beleuchtung von 20 Bogenlampen der neu errichteten öffentlichen Straßenbeleuchtung Kufsteins. Im Vergleich dazu beleuchten heute rund 2.150 Straßenlaternen das Stadtgebiet.

Wachsender Stromverbrauch

1922 und 1924 erfolgte aufgrund des wachsenden Stromverbrauchs der erste große Umbau der Wasserkraftanlage. Die Maschinensätze wurden durch drei Peltonturbinen ersetzt. Ein oberhalb des Kaiserausstiegs in den Felsen getriebener Kavernenspeicher ermöglichte die Steuerung der Wasserzufuhr. 1940 reichte die Stromerzeugung durch das Kraftwerk Sparchen nicht mehr zur Deckung des Stromverbrauchs. Ein zusätzliches Wasserkraftwerk an der Weißache wurde gebaut und in weiterer Folge Strom zugekauft.

Laufende Sanierungsarbeiten

Die Kraftwerksanlage in Sparchen ist fester Bestandteil der Eigenerzeugung der Stadtwerke Kufstein. 2021 konnte die Verlängerung der wasserrechtlichen Bewilligung für den Kraftwerksbetrieb erwirkt werden. Im selben Jahr erfolgten umfangreiche Investitionen und Sanierungsmaßnahmen an der Wasserfassung Sparchenbach im Kaisertal. Die Anlage ist damit fit für den weiteren Betrieb.

Zukünftige Sanierungsmaßnahmen werden die Anlage weiter aufwerten: Das Kraftwerk insel- und schwarzstartfähig (Inbetriebnahme unabhängig vom Stromnetz) werden. So erzeugt es im Krisenfall Strom für das Rechenzentrum, den nahegelegenen Tiefbrunnen Fürhölzl und die UV-Desinfektionsanlage im Hochbehälter Theaterhütte.

Auf noch viele weitere Jahre mit Strom aus Wasserkraft, Happy Birthday Kraftwerk Sparchen!